七月十五中元节到了,中元节由来,并不是只有“鬼节”的含义

在古代,死亡对于人们是神秘的,所以人们创造出阎罗、死神等掌管死亡神祗,他们统治着诸如地府、地狱、冥界之类亡灵栖息的地方,每年总会有那么一天是这些灵界与人世间沟通的日子,在东方叫做“鬼节”,在西方叫做“万圣节”,其实都是差不多的意思。

中元节
七月十五一般在民间被称为“鬼节”,其实它有一个官方的名字叫做“中元节”,并且它的本意也不只是“鬼节”,它起源于古代人们的自然崇拜,古人祭祀天、地、水等自然之灵并形成了固定的仪式和日子,一般在正月十五祭天,七月十五祭地,十月十五祭水。

三官大帝
当然祭祀天地水等神灵的是官家,平民百姓只能祭祀祖先,所以后来民间多在三元佳节祭祀祖先。

祭祀祖先
东汉时,张陵创立正一盟威道(天师道),就以祭祀天地水三官,上三官手书作为道教徒请祷治病的方法。“其一上之天,着山上;其一埋之地;其一沉之水,谓之三官手书”,三官者,天官、地官和水官是也。

三官大帝
南北朝北魏太武帝时期,封建史上第一位被皇帝承认的的天师寇谦之,称奉太上老君之命,以去除“三张伪法”(张陵、张衡、张鲁)和礼教为原则对北朝道教进行改造,天地水三官神和上中下三元神合二为一,形成“上元天官赐福,中元地官赦罪,下元水官解厄”的道教文化。

寇谦之
据说中元之日,地官大帝打开地府之门,众鬼都要离开冥界接受考校,有主的鬼回家去,没主的就游荡人间,徘徊在各处找东西吃,因此又称鬼节,民间普遍会进行祭祀鬼魂的活动,在河里点放荷灯为亡魂照回家之路,道观举行盛大法会祈福吉祥道场,道士建醮祈祷,内容是为亡魂的灵魂超度。

中元节
而此时的佛教也在积极的吸收道家文化,他们将中元节也吸收进来,改造成佛家的“兰盆节”,其主题思想也与道家的地官赦罪的意思差不多,据《大藏经》的记载,盂兰盆是梵语,“盂兰”意思是“倒悬”;“盆”的意思是“救器”,“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物,衍生出来的意思是:用盆子装满百味五果,供养佛陀和僧侣,以拯救入地狱的苦难众生,这种仪式最早是从目连救母的法会开始流行。

目连救母
古人自古以来就很重视祭祀,这节日源于民俗、道教、佛教三种文化,其祭祀文化流传已久,影响地域广泛,七是阳数、天数,天地之间的阳气绝灭之后,经过七天可以复生,这是天地运行之道,阴阳消长循环之理,所以将鬼门开的时间放在了七月。

中元节
而在民间世俗里“七月半”是追怀先人的一种文化传统节日,其文化核心是敬祖尽孝不忘根本。在佛教里七月又称“欢喜月”、“佛欢喜日”、“吉祥月”、“报恩月”,后期的“七月半”习俗,可以说是世俗、道教与佛教的融合。


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